Son nom spécifique "capensis" (du cap) est une appellation impropre du botaniste Nicolaas Meerburgh qui croyait la plante originaire du Cap de Bonne-Espérance (Afrique du sud), mais en fait c'est une plante typiquement Nord-Américaine bien qu'elle se répande en Europe avec succès.
Il existe une variété de l'Impatiente du Cap à fleur blanche (var. alba).
En plus de ses fleurs hermaphrodites, la plante possède des fleurs cléistogames (fleurs qui ne s'ouvrent pas et qui s'autopollinisent) à l'aisselle des feuilles supérieurs.
Les fruits possèdent la spectaculaire capacité d'exploser sous un léger stimuli extérieur.